我们经常听说人们在我们周围最意想不到和最不寻常的物体中看到面孔 – 就像有人在吐司中看到“耶稣”或在薯片上看到“猫王”！有几个社交媒体帐户致力于这种奇怪的现象，人们发布他们在周围物体中看到的“面孔”。
有时，我们会在周围意想不到和不寻常的物体中看到面孔（照片来源：JaysonPhotography/Shutterstock）
虽然听起来很奇怪，但这种现象（称为“面部幻想性视错觉”）非常常见。孩子们经常躺在草坪上，花上几个小时寻找云中的面孔，但为什么我们到处都能看到面孔……即使什么也没有？ “脸”有什么特别之处，以至于我们的大脑会产生如此常见的错觉？当这种情况发生时，我们的大脑会发生什么？
让我们探索一下！
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脸上有什么？
您可能想知道为什么面孔对大脑如此重要，以至于即使没有面孔我们也会看到它们……
人类的生存极其依赖于社会互动和合作，因为我们是作为狩猎采集者进化而来的社团。这意味着在心里记录我们的社会关系和网络对于我们的生存至关重要。反过来，这取决于我们识别、记忆和跟踪同伴的能力；为此，我们依赖于对他们面孔的识别。
社会互动和合作对于人类生存至关重要，而这反过来又取决于我们识别面孔的能力（照片来源：DisobeyArt/Shutterstock）
面部识别认知对于我们的生存变得如此重要，以至于在我们的进化过程中，人类的面孔在外观上开始变得越来越多样化！当我们观察我们的大脑时，面部识别对于我们生存的重要性就变得更加清晰。人脸是我们的大脑进化来专门识别的唯一视觉刺激。换句话说，我们的大脑天生就有一个独立的部门来识别面孔，称为梭形面部区域（FFA）。
显然，所有这些都表明一个事实：无法识别面部脸对人类生存有重大影响。
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为什么会发生这种情况？
面部空想症现象不仅极其常见，但它在进化上也比之前想象的更加原始。科学家们能够识别这种现象甚至恒河猴也会发出叫声。这否定了一个非常古怪的理论，即面对幻想性视错觉是人类观看“卡通片”的结果，在卡通片中，我们越来越多地将物体拟人化。
这种现象在灵长类动物中共有，并且与我们的先天性有更多关系。大脑有两种处理输入（包括面部）的方法。我们可以有意识地将注意力集中在一个物体上，并处理从中传入的感官信息，例如当我们遇到学校的老朋友并尝试从他们的脸上认出他们时。这称为自上而下的处理。
第二种方法更加自动化，没有意识控制，其中大脑扫描环境以寻找任何重要的传入感官信息或模式，而不集中注意力。在云中查看人脸是此类处理（称为自下而上处理）结果的一个很好的例子。因为这个过程是不可控的意识和自动，即使我们有意识地知道云中没有脸，我们也无法停止看到它！
在自下而上处理的情况下，传入的感官信息必须与先前学习的一组用于识别的标签或类别。如果某个图案看起来像“脸”，则必须将信息传递到处理脸部的大脑区域来识别它。
脸部空想性错觉被认为是物体标签不匹配的情况发生在大脑自下而上的处理过程中。大脑看到“吐司”，错误地将其标记为“面孔”，并将信号传递到处理面孔的大脑区域，导致我们在早餐中发现神秘的面孔！
大脑会犯更多错误将物体错误地标记为面孔，因为如果我们不能正确识别物体，那么我们损失的损失要小得多，而不是朋友或敌人的面孔！你的错误是不认识薯片这并不致命，但不认识你的敌人可能会让你丧命！
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面部空想性错觉背后的大脑机制
现在我们知道我们会在物体中看到面孔，因为它对我们的生存很重要，但是当我们在没有面孔的情况下看到面孔时，大脑会发生什么？
对面孔进行处理和识别不仅仅是一个区域，而是大脑的额叶、颞叶和枕叶区域的网络。其中，面部特有的“中枢”当然在于FFA。
面部识别涉及大脑区域网络，其中中枢位于梭状面部区域（以紫色显示）（图片来源：Homola Ga /Wikimedia commons）
在一项研究中，检查了面部帕雷期间的大脑过程多利亚，科学家们对一群人进行了脑部扫描，同时他们观看了被告知包含面孔的嘈杂图像。
结果显示，大脑面部处理网络中的“高层”区域’或上游，例如额叶皮层，仅在幻觉期间发送信号并调节 FFA 活动。简单来说，在参与者“看到面孔”的情况下，他们的前额叶皮层会秘密地“提示”他们的 FFA，认为来自“下部”视觉区域的传入感官信息来自面孔。
这个“在这种幻觉中，对面孔的“期待”也会导致大脑两侧FFA的活动增加。
因此，可以说，面部空想性错觉是自动或底部意识修改的结果。面部处理层次结构中较高的大脑区域对视觉信息的处理。这导致 FFA 地区误解收入g 信息作为脸部。
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最后一句话
大脑能够有意识和无意识地处理信息。这也适用于面部处理。就面部而言，感觉输入的自动或无意识处理或自下而上的处理受到其他“指挥”大脑区域的调节，这些区域使我们的视觉系统在没有面部时偏向于看到面部。这种偏见的存在是为了帮助我们在人类社会中生存，在人类社会中，无法识别面孔可能会产生严重后果。
因此，我们能够在云中或薯片上看到面孔，这是一种奇怪的副作用进化决定人类不能错过一张“脸”，即使看不见！
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